Die Karl May-Filme

Ich denke, wenn man einen Autor wie Michael Blake engagiert, wird man den Film auch international und mit hohem Aufwand produzieren wollen. Vermutlich ähnlich wie die "Die drei Musketiere"-Verfilmung von Constantin aus dem Jahr 2011. Das heißt, Deutschland wird einer der Hauptmärkte sein, aber sicher nicht mehr der alleinige. Karl May, der hierzulande seinen größten Erfolg hatte (genau wie Edgar Wallace), ist im Ausland beinahe unbekannt geblieben. Möglicherweise sehen die Produzenten mit einem solchen Großprojekt auch die Chance Namen, Werk und Figurenpersonal dieses Autors auch weit über Deutschlands Grenzen hinaus bekannt zu machen.

Und Winnetou könnte durchaus zu einer Art Marke werden. Im Western gibt es kaum Indianer als Hauptfiguren und wenn dann waren es meistens irgendwelche Halbblüter, die von Franco Nero gespielt wurden. Naive Stoffe gibt es aber auch bei den US-Western. Letztes Jahr hat man mit immensem Aufwand den Klassiker-Stoff "The Lone Ranger" (mit Armie Hammer & Johnny Depp) über die Freundschaft zwischen einem Westmann und einem Indianer (eine mit Old Shatterhand & Winnetou vergleichbare Konstellation) neu verfilmt. Der Streifen war ein Riesen-Flop. Vielleicht hat das auch die deutschen Produzenten zum Nachdenken und zur Aufgabe gebracht? Darüber kann man gegenwärtig nur spekulieren.

EDIT: In jedem Fall würde ich einer Karl May-Neuverfilmung weitaus größere Chancen einräumen als einer Neuinterpretation von Dr. Mabuse oder Edgar Wallace. Ratpack`s "Jerry Cotton" war 2010 ja ein großer Flop an den Kinokassen. Kriminalthriller (auch nicht mit Comedy-Touch) locken einfach niemanden mehr hinter dem Hofen hervor. Vermutlich hat CCC auch angesichts des Cotton-Debakels ihr Mabuse-Revival zu den Akten gelegt.

Ich glaube, dass die Hauptwerke schon mal verfilmt wurden, dürfte für die Produzenten wohl kaum eine Rolle spielen. Es gibt Romane, die schon inflationär verfilmt wurden (man denke hier nur an die Werke von Alexandre Dumas) und trotzdem erfolgreich für die jeweilige Generation neu interpretiert werden. Und wenn man ehrlich ist, sind "Der Schatz im Silbersee" und "Winnetou I-III" von der Dramaturgie und den Elementen her auch die filmreifsten Karl May-Stoffe (mit Winnetou in eine tragenden Rolle). Ansonsten könnte man - auch wenn es die Karl May-Freunde nicht gerne hören - zu den Figuren auch neue Geschichten schreiben. Ich glaube, dass beide Varianten erfolgreich sein könnten, wenn man das Ganze groß aufzieht und international produziert. Das Konzept muss eben stimmig sein. Wenn man sich an Roman-Verfilmungen wagt, sollte man vielleicht bewusst andere Schwerpunkte setzen als bei den Reinl-Streifen. Besser machen könnte man z. B. die Ausstattung, indem man die Lebenswirklichkeit der Indianer wahrheitsgetreuer und akurrater wiedergibt, ohne auf Mays Grundstory zu verzichten. Gleiches gilt für Indianer-Darsteller und Drehorte. Aber ich denke ohnehin nicht, dass wir in Deutschland nochmal eine große und erfolgreiche Kino-Reihe erleben werden. Wenn, dann wird es wohl auf einen großen Winnetou-Film hinauslaufen, der im Falle eines großen Erfolges die Option auf eine Fortsetzung erhält. Oder man dreht aufwändig eine Winnetou-Trilogie (a la "Herr der Ringe"). Trilogien sind ja gegenwärtig große Mode. Aber erst einmal abwarten, wann und ob es mit dem Constantin-Projekt überhaupt weitergeht.

Für eine Neuverfilmung von Edgar Wallace sehe ich eigentlich gar keine Chancen mehr. Im Kino schon gar nicht. Es mag zwar bitter klingen, aber die Zeit für Wallace-Adaptionen ist einfach vorbei. Bei Dr. Mabuse muss ich dir zustimmen. Die Figur ist zeitlos. Ich glaube, wenn man finanziellen Erfolg und inhaltlichen Anspruch verbinden will, muss man aus dem Stoff einen düsteren Action-Thriller mit doppelbödiger Handlung und intriganten Kniffen machen. Vielleicht ein wenig in der Art wie es Christopher Nolan mit seiner Batman-Trilogie vorgemacht hat. Aber ich denke den Fritz Lang-Schatten wird man so oder so nicht los. Wie soll man sich denn bitte mit Stumm- und Tonfilm-Meisterwerken der 20er und 30er Jahre messen? Daran ist Lang mit seinem letzten Mabuse-Film 1960 ja selbst gescheitert. Zwar war dieser alles andere als schlecht, aber den Vergleich mit den Vorkriegs-Mabuse-Filmen hält der Streifen eben nur bedingt oder (wie viele Kritiker meinten) eben gar nicht stand. Die Story und der Unterhaltungswert müssen einfach stimmen, damit ein neuer Film bei Publikum und Kritik ein Erfolg wird. Man darf sich - das hat der "Jerry Cotton"-Flop gelehrt - eben nicht nur auf Nostalgie und erstklassiger Ästhetik ausruhen, sondern muss dem modernen, anspruchsvolleren Zuschauer auch eine gelungene Geschichte präsentieren. Ich lag übrigens falsch. Auf der Seite von Rat Pack wird das Mabuse-Projekt weiterhin unter der Kategorie "in Entwicklung" geführt. Es "lebt" also noch. Allerdings muss man sich hier ernsthaft fragen, wieso sich in sechs (!) Jahren praktisch nichts getan hat, obwohl bei dem Film gleich mehrere Firmen zusammenarbeiten...

EDIT: Das Problem mit dem Darsteller-Rollen-Verhältnis würde ich nicht mehr so stark sehen. Pierre Brice ist als Winnetou natürlich eine Legende. Aber das ist jetzt schon fünf Jahrzehnte her. Ich denke, dass man heute einen neuen Winnetou-Darsteller eher annehmen würde als noch vor 20 oder 30 Jahren.

Ja, diesbezüglich hat sich in den letzten Jahrzehnten in der Tat sehr viel verändert. Früher war Karl May die Jugend-Lektüre schlechthin und heute sind die Bücher eigentlich nur noch den älteren Semestern geläufig (und wohl eher eine verschwommene Erinnerung). Ein Vorteil ist sicherlich, dass man keine großen Beschwerden befürchten muss, wenn man die Vorlagen für eine Verfilmung stark abändert. Dagegen ist die Sixties-Serie natürlich insofern nachteilig, weil sie das Bild von einem Karl May-Film und seinen handelnden Figuren (Winnetou, Shatterhand) nachhaltig geprägt hat. Dasselbe Problem gibt es ja auch bei den Wallace-Filmen. Es können sich wohl nur die wenigsten vorstellen, dass Wallace-Adaptionen auch anders aussehen könnten als die der Rialto-Reihe. Das könnte in der Tat ein Hindernis für einen neuen Winnetou-Film sein. Aber ich gebe dir recht, dass man hierfür abschließend keine klare Prognose abgeben kann...

@ Thunderball

Interessanter Vorschlag! Der Roman ist mir zwar nicht bekannt, aber die Story hat wahrlich sehr viel Potenzial. Geistergeschichten im Wilden Westen haben immer einen faszinierenden Touch. Ich denke hierbei etwa auch an Leutnant Blueberry und "Das Gespenst mit den goldenen Kugeln". Die Blueberry-Verfilmung hat man vor zehn Jahren (das nur nebenbei) ja leider ziemlich verhunzt. Von Karl May wäre sicherlich auch die "Satan und Ischariot"-Trilogie für eine Verfilmung noch ganz interessant. Auch "Der Ölprinz" würde sich meiner Ansicht nach für eine erneute Adaption anbieten.

Constantin Film hat sich angeblich diverse Winnetou-Filmtitel schützen lassen.

Was ein Hinweis darauf wäre, dass der Film, für den Academy Award-Gewinner Michael Blake ("Dances with Wolves") unter dem Arbeitstitel "Winnetou" das Drehbuch geschrieben hat, demnächst in Produktion geht. Quelle der Filmstarts-Newsmeldung ist allerdings die BILD, was den Wahrheitsgehalt nicht gerade befördert. Vielleicht ist allerdings tatsächlich etwas dran, immerhin ist das Projekt von Constantin Film seit 2011 in der Entwicklung und wird als eines der hauseigenen Prestige-Projekte gehandelt...